A psicologia positiva é a ciência que se preocupa em entender o que faz a vida valer a pena ser vivida. Ela foca em aumentar o bem-estar do ser humano com o objetivo de tornar a vida mais gratificante.
Martin Seligman, o pesquisador que deu corpo à psicologia positiva, em uma de suas aulas, afirma que
a psicologia positiva se refere ao que o ser humano quer não só para si, mas também para o mundo. Isso inclui sentir-se bem; ter relacionamentos próximos com a família e amigos/as; usar as habilidades individuais e únicas de maneira que ajudem não só a se ter sucesso pessoal, mas também a tornar o mundo um lugar melhor.
A psicologia positiva usa métodos científicos para estudar esses tópicos, objetivando tanto entender o que faz as pessoas florescerem quanto identificar passos concretos que possam ser dados para aumentar o bem-estar humano.
Ou seja, em vez de confiar apenas em avaliações pessoais ou em estudos de caso, os pesquisadores usam métodos empíricos rigorosos de investigação para estudar as experiências, julgamentos e comportamentos de um grande número de pessoas, procurando a conexão entre bem-estar humano e florescimento.
Florescimento é um conceito muito importante para a psicologia positiva. Mas aqui vai ser explicado de forma simplificada. Todos sabem que durante a primavera as árvores florescem, as flores se abrem, as plantas ficam mais coloridas, o sol mais presente, contribuindo para um bem-estar geral. A natureza tem o seu período anual de florescimento. Similarmente, nós, humanos, também temos nosso florescimento que pode manter-se por um período indeterminado. Idealmente, durante a vida toda. Um dos objetivos da psicologia positiva, portanto, é encontrar ferramentas para que as pessoas possam florescer, ou seja, viver dentro de uma faixa de ótimo funcionamento que abarque crescimento e resiliência.
Quanto ao significado do positivo nesta teoria, Martin salienta que positivo não é apenas a ausência do negativo. Refere-se a aspectos valorizados pelo ser humano, como alegria, serenidade, coragem, otimismo, altruísmo, paz, perseverança, criatividade e amor. E essas coisas não acontecem automaticamente ao se lutar contra tristeza, ansiedade, medo, egoísmo, tédio e ódio, por exemplo. Elas devem ser cultivadas e nutridas para que existam.
Mas ele reconhece que positivo é mais complexo do que isso e, em parte, porque é difícil separar o positivo do negativo. Por exemplo, em alguns momentos na vida, algo que parecia negativo, mesmo um evento traumático, pode trazer crescimento pessoal. Por outro lado, algo que parecia positivo, num determinado contexto, pode trazer resultado negativo no final. E ainda para ficar mais complexo, quem nunca se viu tentando decidir não apenas o que é positivo, mas o que seria o melhor, o ótimo a se fazer? Inegavelmente, as coisas ficam um tanto intrincadas quando se vai além da compreensão básica do positivo na psicologia positiva.
Num viés mais amplo, portanto, positivo diz respeito a ajudar as pessoas a compreenderem como levar a vida bem. Isso requer um equilíbrio entre mirar nas coisas que se quer e se afastar daquilo que não se quer. Também significa ter em mente que, às vezes, é necessário escolher as coisas que não se quer para conseguir ainda mais as coisas que se almeja. Essas são decisões complexas e a pesquisa em psicologia positiva visa a fornecer informações que possibilitem o indivíduo fazer essas escolhas de forma mais eficaz.
Tanto em termos de ciência quanto em termos de prática, a psicologia positiva busca identificar e compreender as virtudes e qualidades humanas, bem como promover condições para que as pessoas tenham uma vida mais feliz e mais produtiva. A partir dessa perspectiva, felicidade não é entendida como algo fugaz e flutuante, mas como um sentimento relativamente permanente, experimentado ao longo do tempo.
A proposta de Martin não é a de substituir a psicologia tradicional, mas de a psicologia positiva ser uma complementação a ela, já que ele entende o campo da psicologia não apenas como o estudo de doença, fraquezas e problemas, mas também como o estudo das forças humanas e virtudes. Para ele, ainda, psicologia não é só sobre doença e saúde. É sobre trabalho, educação, insight, amor, crescimento e ludicidade. E tratamento não é apenas para consertar o que não está indo bem para alguém, mas também para construir em cima do que vai bem.
Sendo assim, a psicologia deve se preocupar não só com a fraqueza humana, mas com a força também. Deve se preocupar não só com a reparação de danos, mas também com a construção de forças. Deve estar interessada nas melhores coisas da vida. E deve estar preocupada em tornar gratificante a vida das pessoas e em nutrir os altos talentos de quem nasceu com eles.
Por último, cabe ressaltar que a psicologia positiva não é um modismo, não é psicologia popular e tampouco espiritualidade do bem-estar. Segundo Martin, ela não se apóia em pensamentos positivos, em autoenganação ou aceninhos de mão. Em vez disso, ela tenta adaptar o que há de melhor no método científico aos problemas únicos que o comportamento humano apresenta em toda a sua complexidade.
Próximo artigo: Forças de caráter: superpoderes a ativar
Artigo anterior: Como surgiu a psicologia positiva
REFERÊNCIAS
Livros
Boniwell I. Tunariu, A. D. (2019). Positive Psychology: Theory, Research and Applications. London: Open International Publishing. Second Edition.
Peterson, C. & Seligman M. (2004).Character Strengths and Virtues. Oxford University Press.
Porter, A. (2020). A Degree in a Book: Psychology: Everything You Need to Know to Master the Subject. London, Arcturus.
PUCRS - EAD. Seligman, M. & Koller, S. Aula 1. Pilares da Psicologia Positiva. Pós-graduação em Psicologia Positiva.
PUCRS - EAD. Furtado, K. & Dickel, J. Aula 1. Autorrealização, Propósito e Sentido de Vida. Pós-graduação em Psicologia Positiva.
Ralls, E. & Riggs, C. (2019). The Little Book of Psychology. UK: Summerdale Publishers.
Seligman, S. (2018). The Hope Circuit: A Psychologist's Journey from Helplessness to Optimism. New York: Public Affairs.
Seligman, M. Positive Psychology, Positive Prevention and Positive Therapy in: Boniwell I.
Tunariu, A. D. (2019). Positive Psychology: Theory, Research and Applications. London: Open International Publishing. Second Edition.
Artigos
Outros
Comments